Espaço "Município de Santa Cruz da Graciosa"

CONCELHO DE SANTA CRUZ DA GRACIOSA Santa Cruz, com uma área total de 61,66 Km2, constitui o único concelho da Ilha Graciosa O Arquipélago dos Açores situa-se em pleno Oceano Atlântico, entre a Europa e a América do Norte, é constituído por nove ilhas, sendo a Graciosa a mais setentrional. A data da descoberta da Graciosa é incerta, pensa-se que os primeiros que aqui chegaram foram mareantes da vizinha Ilha Terceira, cerca de 1450. Um dos seus primeiros povoadores foi Vasco Gil Sodré. A prosperidade económica da Ilha Graciosa, baseada essencialmente no comércio agrícola, levou a que Santa Cruz fosse elevada a Vila em 1486 e a Praia perdeu essa categoria, devido à sua limitação em termos de rendimentos. No final do séc. XVI e prolongando-se pelo séc. XVII, a Graciosa enfrenta um período difícil, causado pelo ataque de piratas e corsários. Esta situação obrigou à construção de fortificações ao longo da ilha para sua defesa. Ao longo dos séculos Santa Cruz foi visitada por ilustres viajantes. O primeiro foi o padre Jesuíta António Vieira, que aqui veio parar em 1654, depois do naufrágio do barco em que regressava a Lisboa vindo do Brasil. Seguiu-se-lhe o escritor francês Chateaubrian, em 1791, quando seguia de França para a América, fugindo dos horrores da Revolução Francesa. Em 1814, o jovem Almeida Garret escreveu aqui os seus primeiros versos, já então reveladores do seu talento de escritor. Finalmente em 1879, o príncipe Alberto de Mónaco, que se distinguiu pelos seus trabalhos hidrográficos e estudos da vida marinha, aporta à Graciosa e visita a Furna do Enxofre. Foi dos primeiros a descer a furna com uma escada de corda. A construção do Porto da Praia e do aeródromo quebraram parte do isolamento da Graciosa, sem lhe fazer perder as características de ilha rural e pacata em que a agricultura, a pecuária e os lacticínios são os suportes da sua economia e progresso.

Fonte: Site da Câmara Municipal de Santa Cruz da Graciosa

Título do espaço informativo: Tiago Santos